Nel corso della storia, l’esorcismo ha suscitato un misto di curiosità, terrore e scetticismo. Uno dei casi più noti e discussi è sicuramente quello di Anneliese Michel, una giovane donna tedesca il cui tormento spirituale ha portato alla sua morte nel 1976, in circostanze che ancora oggi generano dibattito e controversie.

Anneliese Michel è nata il 21 settembre 1952, in una piccola città bavarese in Germania. Fin dalla sua infanzia, Anneliese mostrava segni di comportamento insolito, come la depressione, la distruzione di oggetti sacri e l’isolamento sociale. Tuttavia, è stato solo negli anni successivi che la sua condizione ha preso una svolta drammatica.

Nel 1968, all’età di 16 anni, Anneliese ha avuto la sua prima esperienza di convulsioni, seguita da un forte stato di depressione. Molti medici hanno diagnosticato la sua condizione come epilessia, ma nonostante la terapia farmacologica, i suoi sintomi persistevano e addirittura peggioravano nel corso degli anni.

La famiglia di Anneliese, profondamente religiosa, ha interpretato i suoi disturbi come un’oppressione demoniaca e ha cercato aiuto presso la Chiesa cattolica. Nel 1973, i genitori di Anneliese hanno contattato diversi sacerdoti per chiedere un esorcismo. Tuttavia, è stato solo nel 1975 che il vescovo locale ha dato il permesso per l’esorcismo, dopo aver ottenuto l’approvazione del Vaticano.

Quello che è seguito è stato un periodo di intensi esorcismi, che si sono protratti per oltre dieci mesi. Durante queste sedute, Anneliese manifestava comportamenti estremamente violenti, parlava in lingue sconosciute, e mostrava una forza fisica sovrumana. Le registrazioni audio delle sedute mostrano la voce di Anneliese che grida, implora pietà e menziona la sua convinzione di essere posseduta da sei demoni, tra cui Hitler, Giuda Iscariota e Nerone.

Nonostante l’impegno e la fede degli esorcisti coinvolti, lo stato di Anneliese continuava a peggiorare. La sua salute fisica si deteriorava rapidamente, e alla fine del 1975, era ridotta a uno stato di grave malnutrizione e disidratazione. Il 1º luglio 1976, Anneliese Michel è deceduta per inedia e disidratazione, all’età di soli 23 anni.

Il caso di Anneliese Michel ha suscitato un acceso dibattito su molteplici fronti. Mentre alcuni vedono il suo caso come una prova dell’esistenza del male e della necessità dell’esorcismo, altri lo considerano un tragico esempio di malattia mentale non trattata in modo adeguato. Le autorità tedesche hanno incolpato i genitori e i sacerdoti coinvolti per omicidio colposo, sostenendo che Anneliese avrebbe potuto essere salvata con la terapia medica appropriata.

Anche se il caso di Anneliese Michel è stato oggetto di numerosi libri, film e documentari, rimane avvolto da un velo di mistero e controversia. A distanza di decenni, continua a suscitare interesse e riflessioni su questioni che vanno oltre la sfera religiosa, coinvolgendo la psicologia, la medicina e la società nel loro complesso.