Bestiari esoterici

Il corso studia gli animali come figure attraverso le quali sono stati pensati l’ordine del mondo, la condotta umana, la relazione con il divino e la trasformazione della materia. Il suo ambito principale è la tradizione mediterranea ed europea: alcuni precedenti antichi, il Physiologus e i bestiari medievali, racconti di metamorfosi, geroglifici interpretati nel Rinascimento, emblemi e classificazioni della filosofia occulta, con casi alchemici del primo Seicento. I confronti non presuppongono una dottrina originaria comune a tutte queste opere. Seguono relazioni verificabili e si fermano dove una somiglianza non basta a dimostrare una trasmissione.

La denominazione «bestiari esoterici» indica qui un campo di studio, non un genere antico unitario. Un bestiario cristiano non è automaticamente un manuale di magia; un poema di metamorfosi non è una raccolta di istruzioni iniziatiche; un animale dipinto in un’opera alchemica non è necessariamente il segno di una qualità morale. Il corso mette in comunicazione questi materiali mantenendo distinguibili le loro funzioni. La precisione non consiste nell’isolarli: consiste nel sapere che cosa si sta confrontando.