Qui si segue una delle grandi genealogie intellettuali dell’esoterismo occidentale, dal mondo tardoantico fino alle correnti moderne. Ermetismo, alchimia, Cabala e Qabalah, neoplatonismo, teurgia, magia rinascimentale, grimori, occultismo e ordini iniziatici vengono osservati nel loro sviluppo storico e nelle reciproche trasformazioni. È il territorio delle corrispondenze, della filosofia occulta, della trasformazione dell’essere umano e delle diverse mappe dell’invisibile che hanno contribuito a costruire buona parte del lessico con cui ancora oggi parliamo di esoterismo.
Ermetismo e testi ermetici
Il maestro ha smesso di parlare, ma il discepolo non ha ancora ricevuto la risposta. Intorno a loro il cielo continua a muoversi, gli animali respirano, le acque generano forme e la luce attraversa ogni cosa senza trattenersi in nessuna. La domanda non riguarda più soltanto l’origine del mondo. Qualcosa di più inquietante si è fatto strada: quale parte dell’...
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Alchimia, simboli e grande opera
La sostanza sul fondo del vaso non assomiglia più a quella introdotta all’inizio. Ha perso il colore, si è separata, ha prodotto un vapore sottile e lasciato sulle pareti una crosta che l’operatore non ricorda di aver visto descritta. Potrebbe essere un segno favorevole oppure il residuo di un errore. La fornace continua a consumare combustibile; il laborato...
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Maestri e figure dell’alchimia
Il nome è rimasto, ma la persona che avrebbe dovuto portarlo si è consumata ai margini dei manoscritti. Di alcuni maestri possediamo frammenti, citazioni e strumenti attribuiti; di altri conosciamo case, firme, testamenti e registri amministrativi, ma quasi nulla che permetta di chiamarli davvero alchimisti. Altri ancora compaiono quando le loro opere vengon...
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Scienze occulte del mondo islamico
Sul foglio la figura sembra quasi innocente: un quadrato diviso in caselle, alcune occupate da numeri, altre da lettere arabe, altre ancora da segni che non appartengono alla scrittura ordinaria. Poco lontano, una serie di nomi divini è disposta secondo un ordine che non segue quello della frase; nel margine qualcuno ha annotato una posizione planetaria, men...
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Cabala, qabalah e mistica del nome
La lettera è stata tracciata, ma l’inchiostro non si è ancora asciugato. Sulla pergamena appare soltanto un segno nero, composto da linee che non raffigurano nulla di riconoscibile; eppure, per chi lo contempla, quello spazio minimo contiene voce, numero, forma e possibilità. La lettera non descrive il mondo. Partecipa al modo in cui il mondo viene pronuncia...
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Magia rinascimentale e filosofia occulta
Un manoscritto greco arriva a Firenze e, per qualche tempo, Platone deve attendere. Non perché sia diventato meno importante, ma perché fra quelle pagine appena giunte dall’Oriente si crede di udire una voce ancora più antica della sua, quella di un sapiente egizio che avrebbe conosciuto i segreti della creazione prima che la filosofia greca assumesse il pro...
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Magia cerimoniale e grimori
La stanza non è ancora un tempio. Vi sono un tavolo, alcuni oggetti disposti con una precisione che potrebbe sembrare eccessiva, una lampada schermata, il profumo acre dell’incenso e un libro aperto su parole che non appartengono alla conversazione quotidiana. Poi qualcosa cambia. Non necessariamente nell’aria, come vorrebbero i racconti più compiacenti, ma...
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Gnosi, teurgia e neoplatonismo
Sotto la terra asciutta dell’Alto Egitto, protetti da legature di cuoio ormai irrigidite e da fogli che il tempo aveva reso fragili come scorza, alcuni testi attendevano che il mondo fosse nuovamente disposto ad ascoltarli. Quando i codici copti rinvenuti nei pressi di Nag Hammadi tornarono alla luce nel 1945, non emerse una religione dimenticata nella sua f...
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Teosofia cristiana, Swedenborg e magnetismo animale
Una luce cade su una superficie metallica e per un istante ciò che sembrava soltanto materia restituisce qualcosa di più del proprio riflesso. Non sappiamo che cosa accada davvero in quell’istante, e forse neppure chi lo vive sarebbe in grado di tradurlo immediatamente in parole: il mondo continua a essere quello di prima, gli oggetti conservano la propria f...
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Ordini iniziatici e occultismo moderno
La porta si chiudeva alle spalle del candidato, ma nessuno gli aveva anra stata preparata con cura, gli oggetti disposti secondo un ordine che gli restava incomprensibile; alcune parole gli erano state chieste, altre pronunciate in suo nome. Ciò che conosceva di se stesso, almeno per la durata del rito, non sembrava più sufficiente. Il suo nome civile, la pr...
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Spiritualità New Age
A volte si arriva da qui. Non da un testo di Agrippa, non da un grimorio, non da un commento a Plotino, non da una tavola astrologica rinascimentale. Si arriva perché un numero ritorna troppe volte sull’orologio. Perché una relazione sembra avere una forza sproporzionata rispetto alla sua durata. Perché qualcuno ha parlato di fiamme gemelle, registri akashic...
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Satanismi, luciferianesimi e via della mano sinistra
La domanda era stata preparata prima ancora che l’imputato entrasse nella stanza. Non gli veniva chiesto se avesse partecipato a un’assemblea notturna, ma chi vi avesse incontrato; non se avesse stretto un patto, ma con quali parole lo avesse pronunciato; non se avesse adorato il Diavolo, ma quale forma egli avesse assunto. Il giudice conosceva già il rito,...
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