Teurgia neoplatonica

Il nome del corso unisce tre ambiti che vanno distinti per poter essere studiati insieme. La cosmologia riguarda la struttura del reale, la processione dei suoi livelli e la relazione fra il divino e gli esseri partecipanti. La preghiera riguarda gli atti verbali e interiori attraverso i quali il fedele si volge al principio divino; nella teurgia tarda essa è pensata anche come una modalità di comunione. L'azione rituale designa atti regolati che coinvolgono materiali, parole, tempi, segni e talvolta luoghi consacrati. Non ogni preghiera è teurgica, non ogni rito della tarda antichità appartiene al neoplatonismo, e nessuna definizione generale autorizza a trasferire indistintamente i medesimi procedimenti da un autore all'altro.

Il termine greco theourgía viene abitualmente interpretato come «azione divina» o «opera divina», ma la sua comprensione dipende dal contesto. Non è un sinonimo neutro di magia, religione o meditazione. Nei testi di Giamblico e Proclo la teurgia concerne la partecipazione al divino secondo ordini e capacità differenti. Il rito, quando autentico secondo la dottrina, non muta la volontà degli dèi: riguarda soprattutto chi prende parte all'azione e ciò che il filosofo concepisce come legame originario fra livelli di realtà. Questa esposizione non sostiene che un tale legame sia stato dimostrato sperimentalmente. Ricostruisce il modo in cui determinate opere filosofiche lo affermano e cercano di giustificarlo.