È da tanto che volevo farlo e così oggi ho deciso di raccontarvi come nasce il progetto The Witchcraft. Da una passione decennale per il mondo esoterico, un bel giorno di febbraio, ho sentito l’esigenza di tentare di mostrare la bellezza delle discipline esoteriche e di cercare di farlo nel modo più comprensibile possibile, senza svilirle, senza addomesticarle, senza trasformarle nell’ennesimo prodotto luccicante da consumare in fretta.
The Witchcraft nasce così: non da una strategia editoriale studiata a tavolino, ma da una necessità. Quella di mettere ordine in un territorio che amo profondamente e che, proprio perché lo amo, non riesco più a vedere trattato con superficialità, approssimazione o, peggio ancora, con quella furbizia un po’ untuosa di chi usa il mistero come una moneta falsa.
Il mondo esoterico è bello. Non nel senso facile, decorativo, un po’ da copertina patinata. È bello perché è vasto, stratificato, contraddittorio, pieno di storia, di simboli, di ferite culturali, di pratiche, di testi dimenticati, di immagini che hanno attraversato secoli senza perdere del tutto la loro forza. È bello perché parla all’essere umano là dove l’essere umano non si accontenta più di funzionare, produrre, consumare e tacere. È bello perché, quando viene studiato con rispetto, obbliga a guardare le cose da un punto di vista più ampio: la religione, il mito, la magia, il folklore, la psicologia, la filosofia, la natura, il corpo, la morte, la trasformazione.
Ma proprio per questo non può essere trattato come un giocattolo.
La prima parola su cui si fonda The Witchcraft è rispetto. Rispetto per le tradizioni, prima di tutto. Che non significa credere a tutto, né accettare tutto, né fingere che ogni affermazione abbia lo stesso peso. Significa avvicinarsi agli argomenti con una certa educazione interiore, sapendo che dietro una pratica, un simbolo, una divinità, un rito o una credenza possono esserci secoli di storia, comunità, dolore, persecuzione, devozione, paura, speranza. Anche quando una tradizione non ci appartiene, anche quando ci appare distante, anche quando decidiamo di studiarla solo come fenomeno culturale, merita di non essere ridotta a una frase da social o a un ingrediente scenografico.
Rispetto significa anche non prendere in giro chi cerca. Perché chi si avvicina a questi argomenti spesso lo fa per curiosità, certo, ma talvolta anche per bisogno. Cerca una lingua diversa per nominare ciò che sente, cerca una via simbolica, un orientamento, una forma di bellezza o di conoscenza. E proprio lì, dove una persona è aperta, può diventare vulnerabile. Il confine tra guida e manipolazione, in certi ambienti, è più sottile di quanto ci piaccia ammettere. Per questo credo che la conoscenza sia una forma di protezione.
Saperne di un argomento, almeno qualcosa, evita di essere menati per il naso da qualche sedicente iniziato, maestro improvvisato, operatore dell’occulto con tariffario da listino e vocabolario preso in prestito da tre libri letti male. Non rende nessuno immune dall’errore, naturalmente. Ma permette di farsi domande migliori. Permette di distinguere una tradizione da una fantasia personale, un simbolo da un’invenzione commerciale, una pratica seria da una messinscena. Permette soprattutto di non consegnare la propria sensibilità nelle mani del primo che promette risposte assolute.
La seconda parola è serietà. Una parola che può sembrare fuori moda, quasi antipatica, ma che per me resta indispensabile. Serietà non vuol dire freddezza, né pedanteria, né accademismo senz’anima. Vuol dire non scrivere tanto per riempire una pagina. Vuol dire verificare, distinguere, contestualizzare. Vuol dire dire “non lo sappiamo” quando non lo sappiamo. Vuol dire separare la storia dalla leggenda, e poi spiegare perché anche la leggenda, pur non essendo storia, può avere un valore enorme.
Nel campo esoterico questa distinzione è fondamentale. Esistono testi antichi, grimori, tradizioni popolari, culti, movimenti moderni, ricostruzioni, invenzioni poetiche, pratiche contemporanee, riletture psicologiche, contaminazioni. Mettere tutto nello stesso calderone può sembrare affascinante per cinque minuti, ma alla lunga produce solo confusione. The Witchcraft prova a fare il contrario: non spegnere il mistero, ma renderlo leggibile. Non togliere fascino agli argomenti, ma liberarli dalla nebbia artificiale che spesso li circonda.
La terza parola è divulgazione. Ed è forse la più difficile. Perché divulgare non significa semplificare fino a rendere tutto innocuo. Significa aprire una porta senza trasformare la casa in un centro commerciale. Significa trovare un linguaggio comprensibile, ma non banale. Significa parlare a chi comincia senza offendere chi studia da anni. Significa rendere accessibili argomenti complessi mantenendo la loro dignità.
Quando ho iniziato a immaginare The Witchcraft, desideravo proprio questo: uno spazio dove la stregoneria, la magia, l’occultismo, il simbolismo, la Wicca, la demonologia, la necromanzia, lo spiritismo, la Santa Muerte, l’alchimia, la meditazione, le tradizioni popolari e molte altre vie potessero essere raccontate senza isteria e senza derisione. Non come superstizioni da liquidare con un sorriso, ma nemmeno come verità da imporre con tono sacerdotale. Piuttosto come territori da attraversare con intelligenza, prudenza e meraviglia.
The Witchcraft non nasce per convincere qualcuno a credere. Nasce per permettere a chi legge di comprendere meglio. Questa differenza per me è essenziale. Non voglio costruire un pulpito. Preferisco una biblioteca, un laboratorio, una stanza piena di appunti, immagini, testi sottolineati, domande lasciate aperte. C’è chi leggerà questi contenuti come materiale storico, chi come ispirazione spirituale, chi come studio simbolico, chi come semplice curiosità. Va bene così. Un progetto serio non deve pretendere di decidere al posto del lettore che cosa debba farne di ciò che incontra.
Naturalmente, The Witchcraft è anche un progetto personale. Dentro ci sono anni di letture, tentativi, errori, passioni, notti passate a inseguire un riferimento bibliografico, libri cercati per mesi, intuizioni nate davanti a una pagina e poi lasciate sedimentare. Ma se è diventato qualcosa di più di una passione privata, è perché a un certo punto ho sentito che tutto questo poteva essere condiviso. Non in modo caotico, non come una raccolta disordinata di suggestioni, ma come un percorso.
La rivista, il sito, gli articoli, le sezioni tematiche, le immagini, i testi più lunghi e quelli più introduttivi fanno parte dello stesso tentativo: restituire complessità a un mondo che spesso viene o ridicolizzato o venduto male. Da una parte c’è chi liquida tutto come superstizione per non dover guardare quanto l’immaginario magico abbia inciso nella storia della cultura. Dall’altra c’è chi usa parole solenni per coprire il vuoto, costruendo autorità dal nulla. In mezzo, fortunatamente, esiste una via più onesta: studiare, raccontare, distinguere, mostrare.
Mostrare, appunto. Perché The Witchcraft nasce anche dal desiderio di mostrare la bellezza dell’esoterismo. La bellezza di un simbolo quando viene compreso nel suo contesto. La bellezza di un grimorio letto non solo come ricettario magico, ma come documento della mentalità di un’epoca. La bellezza della stregoneria popolare quando smette di essere caricatura e torna a essere storia di corpi, campagne, paure, cure, parole tramandate. La bellezza della Wicca quando viene sottratta sia alla banalizzazione commerciale sia alle accuse automatiche. La bellezza della demonologia quando viene studiata come sistema culturale, teologico e psicologico. La bellezza della Santa Muerte quando la si guarda con rispetto, senza ridurla a estetica macabra o a folklore da esportazione.
Questo non significa rendere tutto innocente. Alcuni argomenti sono difficili, alcuni sono oscuri, alcuni chiedono prudenza. Ma la prudenza non coincide con la censura. Si può parlare seriamente anche di ciò che inquieta. Anzi, forse è proprio ciò che inquieta ad avere più bisogno di parole precise. Perché dove mancano conoscenza e misura, arrivano facilmente la paura, la superstizione peggiore o l’approfittatore di turno.
The Witchcraft vuole essere, nel suo piccolo, un argine a tutto questo. Non l’unico, non il definitivo, non il più importante. Solo un luogo costruito con cura. Un luogo dove chi arriva possa trovare articoli leggibili ma non sciatti, immagini evocative ma non vuote, riferimenti storici, percorsi, bibliografie, recensioni, approfondimenti. Un luogo dove l’esoterismo non venga trattato come un fenomeno da baraccone, ma come una parte seria della storia dell’immaginario umano.
C’è ancora moltissimo da fare. Anzi, più il progetto cresce, più mi accorgo che la mappa si allarga. Ogni argomento ne apre un altro, ogni sezione chiede nuove ramificazioni, ogni pagina completata mostra ciò che manca. Ma forse è giusto così. I progetti vivi non finiscono: si trasformano, si correggono, cambiano pelle quando serve.
Proprio per questo, a breve il sito subirà un restyling completo. Sarà una revisione profonda, non soltanto grafica. Arriveranno nuovi argomenti, nuove sezioni, percorsi più ordinati, approfondimenti più ricchi e una struttura pensata per accompagnare meglio il lettore dentro questo grande atlante dell’esoterismo, della magia e delle tradizioni simboliche. Non sarà un punto d’arrivo, piuttosto una nuova forma data a qualcosa che stava già crescendo.
The Witchcraft, in fondo, nasce da qui: dal desiderio di prendere sul serio ciò che troppo spesso viene trattato con leggerezza. Dal rispetto per chi ha cercato prima di noi. Dalla volontà di divulgare senza impoverire. E dalla convinzione che conoscere, anche solo un poco meglio, sia già un modo per restare liberi.
Daniele Corsini